8 lutego 1940 roku w gazecie „Lodzer Zeitung” ukazało się rozporządzenie o utworzeniu w Łodzi (w czasie okupacji – Litzmannstadt) wydzielonej dzielnicy mieszkaniowej dla Żydów.
Ostateczne zamknięcie getta nastąpiło 30 kwietnia 1941 r. Dzielnicę zlokalizowaną w najbiedniejszych dzielnicach Łodzi – Bałutach i Starym Mieście – ogrodzono drutami kolczastymi, a za jej opuszczenie bez pozwolenia groziła śmierć.
Na wynoszącym trochę ponad 4 km² obszarze getta stłoczono ok. 160 tysięcy osób. Ich liczba rosła wraz z przybywaniem transportów z Żydami z innych miejscowości z terenów okupowanej Polski oraz krajów Europy Zachodniej. W listopadzie 1941 r. w getcie utworzono obóz cygański, w którym zgromadzono ok. 5 tysięcy Romów i Sinti z pogranicza austriacko-węgierskiego. Obóz ten zlikwidowano już na początku 1941 roku – naziści deportowali wszystkich do obozu zagłady w Chełmnie nad Nerem (Kulmhof), gdzie ich zamordowano.
Jednym z Ocalałych z łódzkiego getta jest historyk, dziennikarz, wieloletni redaktor działu historycznego tygodnika „Polityka”, jeden z członków Rady Muzeum Getta Warszawskiego Marian Turski. W 1944 roku został wywieziony do Auschwitz-Birkenau, w 1945 roku przeżył marsz śmierci z Auschwitz do Buchenwaldu, a później z Buchenwaldu do Theresienstadt.
„Ważne, żebyśmy umieli zobaczyć, jak bardzo nasza sprawa, sprawa Holokaustu, jest tragedią nie tylko – chociaż najbardziej – żydowską. To jest tragedia europejska, tragedia światowa. To jest tragedia ludzkości! To jest wielka klęska ludzkości! Jeżeli będziemy umieli wyciągnąć z tego wnioski, zrozumieć, czym były powodowane inne klęski ludzkości, to wtedy, tak mi się wydaje, będziemy mogli powiedzieć, że sprostaliśmy naszym czasom” – podkreślał w przemówieniu podczas Walnego Zgromadzenia Międzynarodowego Komitetu Oświęcimskiego w 2017 roku.
Budynek Stacji Radegast, skąd od stycznia 1942 r. więźniów getta wywożono do obozów zagłady, jest dziś oddziałem Muzeum Tradycji Niepodległościowych w Łodzi. Jest miejscem, gdzie obywają się spotkania edukacyjne i naukowe oraz prezentowane wystawy poświęcone historii Żydów łódzkich i Litzmannstadt Getto.
